动物油酸的生产工艺主要基于动物脂肪（如猪油、牛油、羊油）的分离提纯，其核心方法包括传统工艺与现代化技术，具体分类如下：

一、主流生产工艺

1. 冷冻压榨法

原理：利用饱和脂肪酸（如硬脂酸）与不饱和脂肪酸（油酸）的熔点差异，通过低温固化后压榨分离。

流程：将混合脂肪酸注入浅盘冷却固化，压榨后低熔点的油酸流出，剩余固体为硬脂酸。

特点：设备简单、成本低，但效率低、劳动强度高，且产品纯度低（油酸含量约50%），逐渐被淘汰。

2. 结晶压滤法

原理：通过程序降温使高熔点的硬脂酸结晶析出，再通过隔膜压滤分离。

流程：加热脂肪酸至完全溶解→程序降温结晶→隔膜压滤→得到油酸。

特点：适合工业化生产高纯度油酸（凝固点低，色泽浅），成本低且环保，但需控制工艺防止液体脂肪酸夹带。

3. 精馏法

原理：根据脂肪酸碳链长度不同（C16与C18）的沸点差异进行分离。

流程：混合脂肪酸通过填料塔或板式塔精馏，分离出C18为主的油酸。

特点：生产规模大，但油酸凝固点较高（>15℃），难以分离C18同系物，产品主要用于塑料、树脂等低端领域。

4. 有机溶剂法

原理：利用脂肪酸在有机溶剂（如甲醇、丙酮）中的溶解度差异分离。

流程：混合脂肪酸溶解于溶剂→低温结晶→过滤获得油酸。

特点：分离效果好，但溶剂易燃、成本高，需低温能耗大，适用于实验室或小规模生产。

二、辅助及新兴工艺

1. 水解法

应用：将动物油脂水解为脂肪酸后再分离提纯，包括常压催化水解、高压逆流水解等。

优势：条件温和，能耗低，适合大规模生产，但需结合其他分离技术提高纯度。

2. 皂化法

流程：油脂在碱性条件下皂化→酸化得脂肪酸→分离油酸。

缺点：酸化易产生胶体，需盐水处理，逐步被水解法替代。

3. 尿素络合法

原理：利用尿素与饱和脂肪酸形成包合物析出，油酸因双键空间位阻不被包合。

现状：可制得高纯度油酸，但成本高、得率低，仍处于研究阶段。

三、工艺对比与行业现状

品质与用途

低纯度油酸（冻点高、碘值低）：多采用精馏法或地沟油原料生产，用于塑料增塑剂、矿物浮选等低端领域。

高纯度油酸（凝固点<10℃、油酸含量>75%）：依赖结晶压滤法或进口，用于医药、化妆品等高端领域。

技术瓶颈

国内70%以上为低端油酸（如豆油酸、棉籽油酸），高纯油酸依赖进口。

传统工艺（如冷冻压榨）污染大，需推广结晶压滤法等环保技术。